不眠症｜小平市の心療内科・精神科 小平仲町クリニック

「睡眠不足」とは、単に床に入っている時間が少ないことによる眠気です。「不眠症」とは、充分時間入床していても眠れないために「日中の調子が悪い、だるい、イライラ、能率が上がらない」といった日常生活に支障を来します。
そのため、客観的に何時間眠っていようと、ご本人が安眠・快眠出来ないと自覚する状態が続けば、不眠症と診断することになります。

現在、日本では成人の約5人に1人は睡眠に関するなんらかの問題を抱えていると言われます。とくに、高齢者では徐波睡眠（「眠る脳」大脳～中脳の休息）が減少することで睡眠の質が低下してしまいます。 不眠症の原因には、「環境要因」「生理的要因」「心理的要因」「生活習慣的要因」など、さまざまなものがありますが、最近になって不眠症を訴える方が多くなっている背景には、人口の高齢化、ライフスタイルの多様化、24時間社会における生活リズムの乱れ、ストレスなどの問題が横たわっているようです。
結果として、産業事故、うつ病や生活習慣病（高血圧、高脂血症、糖尿病、高尿酸血症）の発症に繋がってしますこともあります。

現代は、あらゆる環境（家庭や学校、職場など）にストレスが溢れており、そうしたストレスが要因となって不眠を訴える方が多く見受けられます。

主な要因は、以下の通りです。

不眠症はけっして珍しい疾患ではなく、誰もがなる可能性があります。また、うつ病など他の精神疾患の症状の一つとして不眠症が現れてくる場合もありますので、睡眠薬で解決するだけでなく、併せて根本的な原因を探ることも重要です。

健康な人の眠気のピークは、一般的に15〜16時頃と22時頃とされています。その直前の19～21時頃は、1日のうちで最も眠りにくい時間帯とされ「睡眠禁止帯」と呼ばれています。この時間帯は、深睡眠を誘発させるホルモンである「メラトニン」がまだ脳の松果体から分泌される時刻ではありません。つまり、「やることともないし、なんだか早く眠くなってきたから」と21時前に眠ろうとすると、必ずしも質の良い睡眠がとれるとは限りません。
脳を休めるための深睡眠は入眠後の2～3時間に集中します。よって、「メラトニン」の分泌が始まり、深睡眠に移行しやすいようにするためには、22時～24時に入床し、「メラトニン」の分泌のピークとなる深夜2時前には睡眠に入っていることが理想です。
さらに、普段の睡眠不足の疲れを癒やそうと、休日になると昼過ぎまで寝てしまう方がいらっしゃいます。脳が覚醒状態に近いレム睡眠は約90分毎に出現し、それは朝方に増加します。たとえ、10時間の睡眠をとったとしても、最後の数時間は浅い眠りを繰り返すのみで、単純に「5時間睡眠の2倍の効果がある」という訳ではないのです。